17 сентября 1924 года по инициативе преподавателя географии при Донецком горном техникуме был заложен музей, который мы знаем сегодня как Донецкий краеведческий. Экспозиция небольшого музей пополнялась за счет добровольных пожертвований частных коллекционеров и даже студентов. Музей расположился на выделенном для него складе, а позднее перебрался на второй этаж Братской школы, а потом в помещение театра Тудоровских.

При достаточно скромных размерах и количестве экспонатов (их насчитывалось около двух тысяч), краеведческий музей быстро обрел популярность, и в первые годы работы его посещало почти 1900 человек ежегодно.

Музей еще несколько раз перебирался в большее помещения, за счет чего увеличивалась его выставочная площадь. Большим приобретением стала подаренная коллекция «10 лет Советской власти в Донбассе». Значимые вклады в фонды музея продолжали делать краеведы и простые жители города.

Во время войны музей сильно пострадал, и часть его экспонатов была уничтожена, но многое удалось спасти, предварительно эвакуировав. И уже в 43 году музей возобновил работу. Только в 1972 году областной музей занял здание на улице Челюскинцев, где находиться и по сей день.

Каждый год с экспозицией музея выставленной в двадцати четерех залах, успевают ознакомиться более 200 тысяч посетителей. Фонд музея - это около ста двадцати тысяч экспонатов, в том числе восемь тысяч уникальных артефактов археологической коллекции, представленных только здесь. А также большая нумизматическая, палеонтологическая и этнографическая выставки, оригиналы старинных старопечатных книг, атласов, гербарии редких растений, личные вещи известных людей Донбасса, позволяющие лучше познакомиться с их жизнью и творчеством, узнать больше о родном крае.

Посетив музей и увидев собранные и бережно сохраненные предметы старины, иллюстрирующие историю Донбасса, стоит вспомнить, что жизнь музея началась с идеи простого преподавателя и лишь позже, общими стараниями горожан, при поддержке администрации, краеведческий музей обрел свой теперешний вид.